Jeff Bezos, El imperio de ventas

Jeff nació en Alburquerque en 1964, cuatro años más tarde su padre los abandonó y su madre se casó con un inmigrante cubano llamado Miguel “Mike” Bezos cuya familia provenía de Villafrechós (Valladolid). Desde los 3 años, su madre se empeñó en que estudiara en una escuela Montessori, al igual que lo hicieron los fundadores de Google, fundador de la Wikipedia o, incluso, Henry Ford. Años más tardes, Bezos decidió estudiar ingeniería electrónica y comunicación en Princeton y cuando se licenció decidió trasladarse a Nueva York para trabajar en Wall Street.

Una de las empresas en las que estuvo trabajando fue D.E. Shaw & Co, uno de los fondos más importantes del momento y con tan solo 26 años ya era vicepresidente…

Pero Jeff Bezos era una persona con actitud muy inquieta y curiosa, en 1994 leyendo un informe, descubrió que el uso de Internet había crecido un 2300% solamente ese año… y pensó: “tengo que estar ahí”, por lo que se puso manos a la obra para descubrir con qué tipo de negocio debía involucrarse. Así que hizo una lista de 20 productos que las personas de a pie compraríamos con frecuencia y vio que vender libros era la mejor opción por precio y universalidad. No perdió el tiempo, se lo comentó a su pareja y se fueron juntos en coche a Seattle, por el camino escribió lo que sería su primer plan de negocios. 

Jeff le pidió dinero a sus padres y le dieron $300.000 de los ahorros que tenían para la jubilación. Con ese dinero instalaron la primera oficina en el garaje de su casa en Seattle con 4 trabajadores.  Intentó poner varios nombres diferentes a la empresa pero su abogado se los rechazó por sonar demasiado siniestros. Así que Jeff cogió el diccionario y decidió llamar a su empresa como el río Amazon, porque era exótico y sonaba majestuoso. 

Finalmente en 1995 la web amazon.com se lanza y de forma muy rápida, tan solo unos pocos meses después, reciben una inversión de $8 millones de KPCB, así que Amazon salió a bolsa y KPCB multiplicó por 55.000%… Realmente increíble. Tan solo en sus dos primeros meses de vida, Amazon vendió en 45 países e ingresaba unos $20.000/semana. El 1er libro que se vendió en Amazon fue “Fluid Concepts & Creative Analogies: Computer Models of the Fundamental Mechanisms of Thought” ($27,95) y lo compró John Wainwright, un científico australiano que vivía en Los Gatos (California).

La web seguía el estilo de las que existían en esa época: fondo gris con enlaces subrayados en azul.

Pero no se acabó aquí, hay que tener en cuenta que eran los tiempos de la burbuja puntocom, de modo que tan solo dos años después, el 15 mayo de 1997, empezó a cotizar en NASDAQ a un precio de $18.00 por acción, y desde el primer día el precio se disparó. Haciendo posible que Amazon se diversificara unos pocos meses después, añadiendo a la compra de libros, los CDs, DVDs, videojuegos, ropa…

Sin embargo, pese a todo este masivo crecimiento, el fundador de Amazon no era un hombre de muchas pretensiones, y se puede ver como sus oficinas eran un cuchitril en un barrio chungo de Seattle, de hecho en el programa 60 minutos en 1999 el entrevistador le pregunta a Bezos por su triste escritorio y este contesta: “Sólo gastamos dinero en lo que importa realmente.”

Lo más importante que tuvo el fundador de Amazon fue su afán de superación, en concreto Bezos tenía varias obsesiones para escalar la empresa y una de ellas fue clave. Tenían que dominar (ser grandes) rápidamente. De hecho, Amazon entró en beneficios mientras la burbuja puntocom arrasaba con las otras empresas cotizadas. Se veía claro, trabajar con Jeff no era fácil:

– Cultura centrada en la satisfacción del cliente. Se dice que puedes enviarle un mail a jeff@amazon.com

– Fama de microgestión, irascible y querer controlarlo todo. Por lo que ha sido un milagro que siendo así hayan conseguido llegar tan lejos.

– Es de los que insisten y eso es importante sobre todo si haces innovación: “We are stubborn on vision. We are flexible on details… We don’t give up on things easily.” (Somos tercos en la visión. Somos flexibles en los detalles … No nos rendimos fácilmente).

Si hiciéramos un mini resumen de la empresa, Amazon empezó a cotizar a $18 y hoy está a $1.350…. No hay nada más que decir, ¿verdad?

El fundador de Amazon no se da por vencido y sigue con su mantra de invertir en “lo que realmente importa”. Si vemos los datos, Amazon es la empresa del S&P 500 que más invirtió en innovación en 2016:

-Amazon invirtió $16.100 millones

-Alphabet: 13.900M

-Intel: $12.700M

-Apple: $12.300M